धर्मशाला
खेल में हार-जीत तो लगे रहती है। जीतने में खुशी और हारने में दुख भी स्वभाविक है। मगर हर बार एक सी हार मन कचोटती है। दिल दुखाती है। न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम की कहानी भी कुछ ऐसी ही है। इस टीम में न तो कोई स्टार प्लेयर है और न ही इंडिया जैसा क्रिकेट में नेम-फेम। हालात कैसे भी हो कीवी खिलाड़ी आखिरी गेंद तक हार नहीं मानते। जीतने के लिए जी-जान लगा देते हैं। मगर हर बार कहानी रन आउट में आकर खत्म हो जाती है। वर्ल्ड कप 2019 में सुपर ओवर में रन आउट होकर न्यूजीलैंड ने चैंपियन बनने का मौका गंवाया था। अब चार साल बाद फिर वही कहानी दोहराई गई। एक बार फिर आखिरी ओवर में रन आउट होकर न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया से रोमांचक मैच हार बैठा।
तब गप्टिल थे, आज नीशाम हैं
वर्ल्ड कप 2019 फाइनल के सुपरओवर की आखिरी गेंद पर न्यूजीलैंड को जीत के लिए दो रन चाहिए थे तब दूसरा रन चुराने के चक्कर में मार्टिन गप्टिल रन आउट हो गए और मुकाबला टाई रहा था। बाद में ज्यादा चौकों-छक्कों के आधार पर इंग्लैंड को विजयी घोषित कर दिया गया था। इस बार धर्मशाला के मैदान पर विश्व कप 2023 के लीग राउंड में आखिरी दो बॉल पर न्यूजीलैंड के जीत के लिए सात रन की दरकार थी। लग रहा था कि अर्धशतक जमा चुके जेम्स नीशाम इस बार न्यूजीलैंड को जिता ही देंगे, लेकिन दूसरा रन चुराने के चक्कर में वह रन आउट हो गए और जीत पांच रन दूर रह गई।
रोमांच रोमांच सिर्फ रोमांच!
धर्मशाला के खूबसूरत हिमाचल प्रदेश क्रिकेट स्टेडियम में मौजूद हजारों फैंस का पैसा वसूल हो गया। क्या गजब का मैच था! विश्वकप में अब तक का सबसे रोमांचक मुकाबला। सिर्फ रन नहीं फील्डिंग के दम पर ऑस्ट्रेलिया ने मैच जीत लिया। न्यूजीलैंड ने अंतिम गेंद तक हार नहीं मानी। मैदान पर ऐसा संघर्ष बहुत दुर्लभ होता है। न्यूजीलैंड ने मैच हारकर दिल जीत लिया। पहले ऑस्ट्रेलिया ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए स्कोरबोर्ड पर 388 रन टांगे। जवाब में रचिन रविंद्र ने शतक मारा। डेरिल मिचेल ने अर्धशतक लगाया। अंतिम ओवर्स में जेम्स नीशाम ने फिफ्टी पूरी कर लगभग कीवियों को जीत दिला ही दी थी, लेकिन कंगारुओं ने नब्ज पर कंट्रोल रखा और आखिरी बॉल पर जरूरी छह रन नहीं बनाने दिए।