वॉशिंगटन

खगोलविज्ञानी अंतरिक्ष में एक दशक में होने वाली दुर्लभ खगोलीय घटना के गवाह बन रहे हैं। पहाड़ के आकार के विशाल एस्टेरॉयड धरती के बेहद पास से गुजर रहा है। इस सप्ताहांत के अंत में यह एस्टेरॉयड की चमक अपने चरम पर होगी, जिसे धरतीवासी घर से तारों को देखने वाली दूरबीन के जरिए देख सकते हैं। अमेरिकी स्पेस एजेंसी नासा के अनुसार, 887 एलिंडा नामक यह विशाल क्षुद्रग्रह अपने आकार में अमेरिका के मैनहट्टन शहर जितना चौड़ा है।

4.2 किलोमीटर चौड़ा एस्टेरॉयड
नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला के अनुसार, पृथ्वी के निकट यह क्षुद्रग्रह 4.2 किलोमीटर (2.6 मील) चौड़ा है। बुधवार 8 जनवरी को यह विशाल आकाशीय पिंड दशकों में पृथ्वी के सबसे करीब 1.23 करोड़ किमी की दूरी पर पहुंचा। यह दूरी पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी से 32 गुना ज्यादा है। वैज्ञानिकों का कहना है कि एलिंडा अब 2087 तक पृथ्वी के करीब नहीं आएगा।

पृथ्वी से टक्कर हुई तो क्या होगा?
वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर इतना बड़ा एस्टेरॉयड पृथ्वी से टकरा जाए तो तबाही आ सकती है। हालांकि, खगोलविदों के लिए इसका विशाल आकार ही इसे देखने के लिए बढ़िया लक्ष्य भी बनाता है। नासा के अनुसार, रविवार 12 जनवरी को एलिंडा की चमक अपने चरम पर होगी।

कैसे देख सकते हैं?
लाइव साइंस की रिपोर्ट में इटली के खगोलशास्त्री जियानलुका मासी के हवाले से बताया गया है कि नंगी आंखों से देखने के लिए यह चमक काफी नहीं होगी, लेकिन एंट्री लेवल स्टारगेजिंग दूरबीन या एक अच्छे बैकयार्ड टेलिस्कोप के माध्यम से इसे देखा जा सकता है। स्काईवॉचिंग रिपोर्टर जेमी कार्टर के अनुसार, एलिंडा एस्टेरायड मिथुन राशि से गुजरते हुए दिखाई देगा। यह अंधेरे के बाद उत्तरी गोलार्द्ध में चमकता है और पूरी रात दिखाई देता है।

हालांकि, अगर आपके पास ऐसी दूरबीन नहीं है तो परेशान होने की जरूरत नहीं है। मासी और वर्चुअल टेलीस्कोप प्रोजेक्ट 12 जनवरी को अमेरिकी समयानुसार दोपहर 12.30 बजे इसका लाइवस्ट्रीम होस्ट करेंगे। इसे ऑनलाइन मीडिया प्लेटफॉर्म पर देखा जा सकता है।