नई दिल्ली
जब कोलकाता नाइटराइडर्स ने 2012 और 2014 में आईपीएल जीता तो गौतम गंभीर कप्तान थे और बाद में वह फ्रेंचाइजी से अलग हो गए। क्रिकेटर के तौर पर करियर दिल्ली कैपिटल्स से खत्म हुआ तो लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ मेंटॉर के रूप में एक नई भूमिका का आगाज हुआ। अब गौतम गंभीर एक बार फिर अपने पुराने घर यानी कोलकाता नाइटराइडर्स लौट आए हैं। इंडियन प्रीमियर लीग के 2024 सीजन से पहले उन्होंने एक्स पर ऐलान किया। उन्होंने बताया कि जर्सी नंबर 23 की शाहरुख खान की सहमालिकाना हक वाली फ्रेंचाइजी KKR में वापसी हो गई है।
गंभीर ने फ्रेंचाइजी में वापसी के बाद कहा- मैं भावुक व्यक्ति नहीं हूं और कई चीजें मुझे प्रभावित नहीं करतीं। लेकिन यह अलग है। यह वहीं पर वापस आ गया है जहां से यह सब शुरू हुआ था। आज मेरे दिल में आग है, क्योंकि मैं एक बार फिर उस बैंगनी और सुनहरे रंग की जर्सी पहनने के बारे में सोच रहा हूं। मैं केकेआर में वापस आ रहा हूं। सिटी ऑफ जॉय मैं वापस आ गया हूं। मुझे भूखा हूं। मैं 23वें नंबर पर हूं। अमी (मैं) केकेआर हूं।
टी20 विश्व कप 200 और वनडे विश्व कप 2011 चैंपियन गंभीर 2011 में नाइटराइडर्स में शामिल हुए और 2017 तक टीम के साथ रहे। इस दौरान नाइटराइडर्स ने पांच बार आईपीएल प्लेऑफ के लिए क्वॉलिफाइ किया (जिनमें वे दो साल भी जीते थे जब उन्होंने खिताब जीता था) टूर्नामेंट) और 2014 में चैंपियंस लीग टी20 के फाइनल में भी पहुंची।
टीम के सह-मालिक शाहरुख खान ने खुली बाहों से स्वाग करते हुए कहा- गौतम हमेशा परिवार का हिस्सा रहे हैं और हमारे कप्तान एक ‘मेंटॉर’ के रूप में एक अलग अवतार में घर वापस आ रहे हैं। उनकी बहुत कमी खलती थी और अब हम सब चंदू (चंद्रकांत पंडित) सर और गौतम से टीम केकेआर के साथ जादू पैदा करने के लिए कभी न हार मानने वाली भावना और खेल भावना पैदा करने का इंतजार कर रहे हैं।
नाइटराइडर्स सपोर्ट स्टाफ का नेतृत्व मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित कर रहे हैं, जिसमें अभिषेक नायर (सहायक कोच), जेम्स फोस्टर (सहायक कोच), भरत अरुण (गेंदबाजी कोच) और रयान टेन डोशेट (फील्डिंग कोच) शामिल हैं। नाइटराइडर्स 2008 में इसकी शुरुआत के बाद से आईपीएल के हर संस्करण का हिस्सा रही कुछ टीमों में से एक आईपीएल फाइनल में पहुंची जहां वह 2021 में चेन्नई सुपर किंग्स से हार गई, लेकिन 2022 और 2020 दोनों में सातवें स्थान पर रही।