दुबई
पिछले साल अक्टूबर-नवंबर में यूएई में टी20 वर्ल्ड कप खेला गया था। भारत को पहले मैच में पाकिस्तान और दूसरे मैच में न्यूजीलैंड से हार मिली। इस हार के बाद भी टीम इंडिया को तीन मैच खेलने थे। सामने थी स्कॉटलैंड, नामीबिया और अफगानिस्तान। भारत के लिए तीनों मैच आसान माने जा रहे थे। लेकिन ये मैच पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के लिए भी आसान थे। भारत के लिए सेमीफाइनल में पहुंचने का समीकरण था कि अफगानिस्तान न्यूजीलैंड को हरा दे।
फिर वही कहानी
एक बार फिर कहानी 10 महीने पीछे जाकर खड़ी हो गई है। भारतीय टीम एशिया कप के सुपर-4 में अपना पहला मैच पाकिस्तान और दूसरा श्रीलंका से हार गई है। टीम को फाइनल में पहुंचने है तो समीकरण काफी पेचिदा लेकिन इससे सबसे अहम रोल है अफगानिस्तान का है। आज रात पाकिस्तान और अफगानिस्तान का मुकाबला होना है। इस मुकाबले में पाकिस्तान को जीत मिलती है तो भारत एशिया कप 2022 से पूरी तरह बाहर हो जाएगा। अगर अफगानिस्तान जीतता है तो भारत की उम्मीदें बची रहेंगी।
अफगानिस्तान से उम्मीद कितना सही
अफगानिस्तान वर्ल्ड क्रिकेट की टॉप टीमों में शामिल नहीं है, फिर भी उससे उम्मीदें हैं। क्योंकि इस टीम में काबिलिय है, बड़ी टीमों को धूल चटाने की। एशिया कप के पहले ही मैच में अफगानिस्तान ने श्रीलंका को करारी शिकस्त दी थी। वह बांग्लादेश को भी हराकर बाहर कर चुका है। ऐसे में भारतीय टीम उससे उम्मीद कर सकती है, लेकिन दुबई में खेल टॉस का भी है। अफगानिस्तान को पाकिस्तान के खिलाफ टॉस में ही हार मिली तो भारत की लगभग उम्मीदें समाप्त हो जाएंगी।
कब बड़े टूर्नामेंट में मिलेगी जीत
भारत को आईसीसी इवेंट जीते 9 साल से ज्यादा का समय हो गया है। एशिया कप में भी 5 साल पहले जीत मिली थी। हालांकि उसके बाद यह पहला ही टूर्नामेंट है। वर्ल्ड कप से लेकर चैंपियंस ट्रॉफी और टेस्ट चैंपियनशिप… हर जगह भारतीय टीम ट्रॉफी उठाने के लिए तरह रही है।