नई दिल्ली
देश के पूर्व प्रधामंत्री मनमोहन सिंह का 92 साल की उम्र में निधन हो गया। भ्रष्टाचार के आरोपों से घिरी सरकार का मुखिया होने से पहले मनमोहन सिंह वित्त मंत्री के रूप में राजनैतिक गलियारे में अपनी मजबूत प्रतिष्ठा बना चुके थे। साल 1992 में तत्कालीन प्रधानमंत्री नरसिम्हा राव ने आर्थिक संकट से घिरे देश को बचाने के लिए मनमोहन सिंह को जिम्मेदारी सौंपी थी। राजनीति से बाहर से आए मनमोहन सिंह के लिए ये राह आसान नहीं थी।
जिस समय नरसिम्हा राव की सरकार बनी, उस समय देश पर विदेशी मुद्रा का गंभीर संकट था। ऐसे में नए प्रधानमंत्री ने राष्ट्रपति से मुलाकात की और उनसे सलाह मांगी कि ऐसे माहौल में वित्त मंत्री किसे बनाया जाए। अपनी किताब ‘जब मैं राष्ट्रपति था’ में तत्कालीन राष्ट्रपति आर वेंकटरमन ने लिखा है कि नरसिम्हा राव ने मुझसे कहा कि वह ऐसे व्यक्ति को वित्त मंत्री बनाना चाहते हैं, जिसे अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संस्थाओं की जानकारी और उसके साथ काम करने का थोड़ा अनुभव भी हो।
वेंकटरमन ने आगे लिखा, इस पर मैंने नरसिम्हा राव को सुझाव दिया कि ऐसे में उन्हें ऐसे व्यक्ति को वित्तमंत्री बनाना चाहिए जो पार्टी के बाहर का हो। मैंने उन्हें दो नामों का सुझाव दिया। वेंकटरमन ने आगे बताया कि प्रधानमंत्री (राव) ने इसके बाद मनमोहन सिंह को वित्तमंत्री के रूप में चुना। वे साउथ ब्लॉक में उनके उत्कृष्ट कामों से परिचित थे।
वित्तमंत्री बनने के बाद मनमोहन सिंह ने आर्थिक सुधारों को लेकर फैसले लेना शुरू कर दिया। साल 1992 में वित्त मंत्री मनमोहन सिंह ने अपना पहला बजट पेश किया। इस दौरान विपक्ष के नेता अटल बिहारी वाजपेयी ने उनके बजट की जमकर आलोचना की। उनकी आलोचना से मनमोहन सिंह का गैर राजनीतिक कोमल मन ऐसा व्यथित हुआ कि उन्होंने इस्तीफा देने का मन बना लिया। नरसिम्हा राव को जब ये बात पता चली तो वह परेशान हो गए।
बाद में राव ने वाजपेयी से आग्रह किया कि वे मनमोहन सिंह से बात करें। इसके बाद वाजपेयी ने मनमोहन सिंह से मुलाकात की और उनसे कहा कि विपक्ष की आलोचना को वह निजी तौर पर न लें। विपक्ष का काम तो आलोचना करना ही है। यह सुनने के बाद मनमोहन सिंह ने अपना फैसला बदला। हालांकि, इसके बाद वे राजनीति में बेहद गंभीर हो गए। दो बार के अपने प्रधानमंत्रित्व काल उन पर विपक्ष के तमाम हमले हुए लेकिन मनमोहन सिंह किसी भी आलोचना से विचलित नहीं हुए।