प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और अमेरिका के राष्ट्रपति शुक्रवार शाम नई दिल्ली में मिलेंगे। जी-20 शिखर सम्मेलन से पहले दोनों नेताओं के बीच द्विपक्षीय मुद्दों पर बात होगी। भारत ने इस मीटिंग से पहले अमेरिका से उसके ‘किलर’ ड्रोन खरीदने की फॉर्मल रिक्वेस्ट डाली है। भारत अमेरिका ड्रोन डील इसी वित्तीय वर्ष के आखिर तक फाइनल हो सकती है। भारत ने 31 MQ-9B Reaper या Predator-B ड्रोन खरीदने का लेटर ऑफ रिक्वेस्ट (LoR) भेजा है। ‘हंटर-किलर’ के नाम से मशहूर यह ड्रोन्स वेपंस पैकेज, मोबाइल ग्राउंड कंट्रोल सिस्टम और अन्य इक्विपमेंट्स के साथ भारत आएंगे। बाइडन प्रशासन अब लेटर ऑफ ऑफर एंड एक्सेप्टेंस (LoA) जारी करेगा। उसमें लागत और अन्य जरूरी जानकारियां अमेरिकी कांग्रेस के सामने रखी जाएंगी। हमारे सहयोगी ‘द टाइम्स ऑफ इंडिया से बातचीत में एक सूत्र ने कहा कि यह सब कुछ एक-दो महीने में हो सकता है।
भारत-अमेरिका ड्रोन डील कितने में होगी?
भारत नौसेना के लिए 15 सी गार्डियंस और आर्मी व एयरफोर्स के लिए 16 स्काई गार्डियंस खरीदना चाहता है। कुछ 31 ड्रोन की फाइनल कीमत अमेरिका के ऑफर मंजूर करने के बाद तय होगी। रक्षा मंत्रालय ने 15 जून को शुरुआती मंजूरी देते हुए सौदे की अनुमानित लागत 3.1 बिलियन डॉलर बताई थी।
क्यों इतने खास हैं MQ-9B ड्रोन, हमें क्या फायदा
- फाइटर-साइज के MQ-9B ड्रोन करीब 40 घंटे तक 40,000 फीट से ज्यादा की ऊंचाई पर उड़ सकते हैं।
- सटीक हमलों के लिए ये ड्रोन हेलफायर एयर-टू-ग्राउंड मिसाइलों और स्मार्ट बमों से लैस हैं।
- लेटर ऑफ रिक्वेस्ट में भारत ने तीनों सेनाओं की जरूरत के हिसाब से पेलोड्स की रिक्वायरमेंट बताई है।
- सितंबर 2020 में भारतीय नौसेना ने GA से दो अनआर्म्ड सी गार्डियंस लीज पर लिए थे। वे चीन से लगती लाइन ऑफ एक्चुअल कंट्रोल (LAC) पर निगरानी के साथ-साथ हिंद महासागर क्षेत्र में भी प्रभावी साबित हुए हैं।
- अमेरिका के ये ड्रोन्स चीन के हथियारबंद ड्रोन्स से कहीं ज्यादा घातक हैं। चीन ने Cai Hong-4 और Wing Loong-II ड्रोन पाकिस्तान को बेचे हैं। MQ-9B ड्रोन इनसे कहीं बेहतर है। इससे लंबी दूरी के सर्विलांस और स्ट्राइक क्षमता में जबरदस्त इजाफा होगा। चीन और पाकिस्तान से लगती सीमाओं के साथ-साथ हिंद महासागर क्षेत्र में भी भारत की ताकत बढ़ेगी।
भारत में असेंबल किए जाएंगे किलर ड्रोन
भारत और अमेरिका के बीच ड्रोन सौदा इस साल के अंत तक फाइनल हो सकता है। नहीं तो इस वित्त वर्ष में जरूर पूरा कर लिया जाएगा। सूत्र ने बताया कि सुरक्षा पर बनी कैबिनेट समिति से मंजूरी के बाद, MQ-9B ड्रोन्स को बनाने वाली कंपनी जनरल एटॉमिक्स इन्हें भारत में ‘असेंबल’ करेगी। सूत्र के अनुसार, अगले छह से सात सालों में इतनी असेंबली पूरी कर ली जाएगी।