वॉशिंगटन

अमेरिकी वायु सेना ने पिछले साल अपने नेक्स्ट जनरेशन एयर डोमिनेंस (NGAD) कार्यक्रम की घोषणा की थी। इसका उद्देश्य दुनिया का पहला सच्चा छठी पीढ़ी का लड़ाकू विमान बनाना था। लेकिन, न तो बाइडन प्रशासन ने इस पर कोई फैसला लिया और ना ही वर्तमान ट्रंप प्रशासन ने। ऐसे में अमेरिकी वायु सेना अभी भी इस बात पर विचार कर रही है कि वह एक नया छठी पीढ़ी का स्टील्थ फाइटर बनाना चाहती है या नहीं। लेकिन, अब अमेरिकी वायु सेना मौजूदा F-35 लड़ाकू विमानों की सहायता के लिए कम से कम 1,000 लड़ाकू ड्रोन हासिल करने की योजना बना रही है। ये ड्रोन हवा से हवा में होने वाले युद्ध के दौरान F-35 विमानों की सहायता करेंगे।

अमेरिका ने प्रोटोटाइप ड्रोनों के दिए आधिकारिक नाम
इस महीने की शुरुआत में अमेरिकी वायु सेना, अमेरिकी अंतरिक्ष सेना, एयरोस्पेस और रक्षा उद्योगों के लिए व्यवसायिक विकास पर आयोजित एक कार्यक्रम में अमेरिकी वायु सेना के जनरल डेविड ऑल्विन ने पिछले अप्रैल में 100-150 “बडी” ड्रोन के शुरुआती बैच के लिए चुने गए प्रतिद्वंद्वी लड़ाकू ड्रोन प्रोटोटाइप के लिए आधिकारिक सैन्य पदनामों की घोषणा की। इससे पहले इन ड्रोनों को आम तौर पर ‘लॉयल विंगमैन’ के नाम से जाना जाता है। कार्यक्रम में मुख्य भाषण के दौरान ऑल्विन ने कहा, “हमारे इतिहास में पहली बार, हमारे पास YFQ-42 अल्फा और YFQ-44 अल्फा में लड़ाकू पदनाम है।” “हो सकता है कि _यह) सिर्फ प्रतीकात्मक हो, लेकिन यह दुनिया को बता रहा है कि हम हवाई युद्ध के एक नए अध्याय की ओर बढ़ रहे हैं।”

जनरल एटॉमिक्स का ड्रोन चीन के लिए चुनौती
अमेरिकी वायु सेना के लड़ाकू ड्रोन के अनुभवी निर्माता जनरल एटॉमिक्स एयरोनॉटिकल सिस्टम्स के प्रोटोटाइप को अब YFQ-42A नामित किया गया है। इस बीच, सिलिकॉन वैली स्थित एक नई कंपनी एंडुरिल द्वारा डिजाइन किए गए “फ्यूरी” ड्रोन को आधिकारिक पदनाम YFQ-44A प्राप्त हुआ। विशेषज्ञों के अनुसार, दोनों ड्रोनों को “YFQ” पदनाम जानबूझकर दिए गए हैं, जिनके अपने कुछ गूढ़ रहस्य हैं। उनका मानना है कि ये ड्रोन इन विमानों को संभावित रूप से उन सक्षम वायु सेनाओं से लड़ने के लिए बनाया गया है जो अमेरिका की – विशेष रूप से चीन की – चुनौती दे सकती हैं।

नाम में छिपा है ड्रोन की ताकत का राज
नाम की शुरुआत में “Y” पदनाम इंगित करता है कि लड़ाकू ड्रोन प्रोटोटाइप हैं जो संभावित रूप से अंतिम रूप से बड़े पैमाने पर उत्पादन मॉडल में विकसित होने का इरादा रखते हैं। ये नासा के सुपरसोनिक X-59 जैसे “X” पदनाम वाले अधिक प्रायोगिक विमानों के विपरीत हैं। इसलिए, कम से कम एक प्रोटोटाइप के परिचालन सेवा में प्रवेश करने की संभावना है। अमेरिकी रक्षा मंत्रालय बिना पायलट वाले विमानों को “Q” अक्षर का उपयोग करने की अनुमति देता है। फिर “Q” से पहले एक अतिरिक्त अक्षर/अक्षर ड्रोन की भूमिका को निर्दिष्ट करते हैं, जैसे “R” का अर्थ “टोही” होता है।

MQ-1 प्रीडेटर और MQ-9 रीपर से अलग होंगे ये ड्रोन
हाल ही में, अमेरिका के बड़े लड़ाकू ड्रोन जैसे MQ-1 प्रीडेटर और MQ-9 रीपर को युद्ध और विशेष अभियानों से संबंधित “मल्टी-मिशन” के लिए “M” पदनाम प्राप्त हुआ। इन्हें ईंधन-कुशल, लंबे समय तक चलने वाले मिशनों के लिए डिज़ाइन किया गया था जो धीरे-धीरे एक भौगोलिक क्षेत्र पर उड़ान भरते थे जिस पर वे घंटों तक जासूसी कर रहे थे। उन विशेषताओं का मतलब था कि हल्के स्टिंगर एंटी-एयर मिसाइलों से लैस होने पर भी, उनमें अधिक शक्तिशाली हथियारों वाले फुर्तीले लड़ाकू विमानों से विश्वसनीय रूप से लड़ने के लिए प्रदर्शन की कमी थी।