ऑस्ट्रेलिया में पढ़ने की प्लानिंग कर रहे भारतीय छात्रों को अब पहले से ज्यादा जेब ढीली खर्च करने को लेकर प्लानिंग बनानी चाहिए। इसकी वजह ये है कि सत्तारूढ़ लेबर पार्टी ने कहा है कि अगर उसे चुनाव में दोबारा जीत मिलती है, तो वह विदेशी छात्रों के लिए स्टूडेंट वीजा फीस 2000 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (लगभग 1.70 लाख रुपये) कर देगी। ऑस्ट्रेलिया में 3 मई को चुनाव होने वाले हैं, जिसे जीतने के लिए लेबर पार्टी तरफ से ये ऐलान किया गया है।

ऑस्ट्रेलिया का एजुकेशन सेक्टर सबसे ज्यादा कमाई करने वाला क्षेत्र है, जो इमिग्रेशन का एक बड़ा सोर्स भी रहा है। वर्तमान में स्टूडेंट वीजा फीस 1600 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (लगभग 1.36 लाख रुपये) है। लेबर पार्टी के कोषाध्यक्ष जिम चाल्मर्स और ऑस्ट्रेलिया के वित्त मंत्री केटी गैलाघर ने बताया कि शनिवार को होने वाले संघीय चुनाव के लिए लेबर पार्टी की नीतियों के तहत ये फैसला लिया गया है। वीजा फीस में बढ़ोतरी से अगले चार सालों में 760 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर की कमाई होगी।

विपक्ष ने भी वीजा फीस बढ़ाने का किया वादा
ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने पिछले साल जुलाई में भी विदेशी छात्र वीजा की फीस दोगुनी से ज्यादा कर दी थी। तब फीस 710 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से बढ़कर 1,600 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर हो गई थी। ऑस्ट्रेलिया के विपक्षी दल ने भी वीजा फीस बढ़ाने का वादा किया है। उन्होंने कहा है कि वे फीस को कम से कम 2,500 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर कर देंगे। इसके अलावा, देश की टॉप यूनिवर्सिटी, जिन्हें ग्रुप ऑफ 8 कहा जाता है, में आवेदन करने वाले छात्रों के लिए फीस 5,000 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर होगी।

विदेशी छात्रों की संख्या पर भी लगेगी लगाम
विदेशी छात्र ऑस्ट्रेलियाई यूनिवर्सिटीज के लिए कमाई का एक बड़ा जरिया हैं। लेकिन इनकी वजह से देश में लोगों का आना-जाना भी बढ़ा है, जिससे घरों की कीमतें बढ़ गई हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, फरवरी 2025 में लगभग 2,00,000 विदेशी छात्र ऑस्ट्रेलिया आए। ये पिछले साल के मुकाबले 12.1% ज्यादा है। कोविड से पहले, फरवरी 2019 के मुकाबले ये संख्या 7.3% ज्यादा है। लेबर पार्टी ने वादा किया है कि 2025 में विदेशी छात्रों की संख्या 2,70,000 तक सीमित कर दी जाएगी। वहीं विपक्षी दल चाहता है कि ये संख्या 2,40,000 से ज्यादा न हो।