दुबई:
यमन में एक और अमेरिकी MQ-9 रीपर ड्रोन गिरा है। हूतियों ने दावा किया है कि उन्होंने इस ड्रोन को मार गिराया है। इस ड्रोन की ऑनलाइन तस्वीरें बुधवार को दिखाई दीं। बताया जा रहा है कि यह ड्रोन यमन में हूतियों के नियंत्रण वाले क्षेत्र में गश्त लगा रहा था। यह तुरंत स्पष्ट नहीं हो पाया कि ड्रोन को किस वजह से गिरा है, लेकिन लेकिन अमेरिकी सेना की सेंट्रल कमांड ने यमन के मध्य मारिब प्रांत के रेगिस्तानी इलाके में ड्रोन के गिराए जाने की “रिपोर्ट” देखने की बात स्वीकार की। यह अकेले इस महीने में संभवतः तीसरा ऐसा विमान गिराए जाने का मामला है।
तस्वीरों में बंजर रेगिस्तान में MQ-9 को जमीन पर पड़ा हुआ दिखाया गया है। इस ड्रोन का टेल बाकी धड़ से अगल दिखाई दे रहा है। ड्रोन पर कम से कम एक हैच वहां उतरने के बाद खुला हुआ दिखाई दिया, हालांकि ड्रोन बिना किसी स्पष्ट विस्फोट क्षति के पूरी तरह से सुरक्षित रहा। इस तस्वीर में बुधवार की तारीख शामिल थी। यमन की निर्वासित सरकार के सहयोगियों के कब्जे में रहने वाले मारिब के अधिकारियों ने तुरंत ड्रोन के गिराए जाने की पुष्टि नहीं की।
सना से 120 किलोमीटर (75 मील) पूर्व में स्थित, मारिब अरब प्रायद्वीप के खाली क्वार्टर रेगिस्तान के किनारे पर लाल सागर के किनारे सरवत पर्वत की तलहटी में स्थित है। इस प्रांत में पहले भी अमेरिकी ड्रोन को गिराया जा चुका है, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि यह क्षेत्र यमन के वर्षों से चल रहे युद्ध के परिणाम के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है।
2014 में यमन का गृहयुद्ध शुरू होने के बाद से, जब हूथियों ने देश के उत्तरी हिस्से और इसकी राजधानी सना पर कब्ज़ा कर लिया था, तब से अमेरिकी सेना ने विद्रोहियों के हाथों कम से कम पाँच ड्रोन खो दिए हैं। अकेले इस महीने में, एमक्यू-9 रीपर्स को मार गिराने की दो अन्य संदिग्ध घटनाएं हुई हैं, जिनकी पुष्टि अमेरिकी सेना ने नहीं की है।
रीपर्स की कीमत लगभग 30 मिलियन डॉलर प्रति रीपर है। वे 50,000 फीट (लगभग 15,000 मीटर) की ऊँचाई तक उड़ सकते हैं और उतरने से पहले 24 घंटे तक टिके रह सकते हैं। हाल के महीनों में हूतियों ने लाल सागर और अदन की खाड़ी में जहाजों पर हमले बढ़ा दिए हैं। उन्होंने मांग की है कि इजरायल गाजा में युद्ध समाप्त करे, जिसमें वहां 36,000 से अधिक फिलिस्तीनी मारे गए हैं। युद्ध तब शुरू हुआ जब हमास के नेतृत्व वाले आतंकवादियों ने 7 अक्टूबर को इजरायल पर हमला किया, जिसमें लगभग 1,200 लोग मारे गए और लगभग 250 बंधक बना लिए गए।