द ओवल
37 साल के स्टुअर्ट ब्रॉड आज के बाद मैदान पर नजर नहीं आएंगे। इंग्लैंड के इस महान तेज गेंदबाज ने इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा जो कह दिया। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज के आखिरी टेस्ट के आखिरी दिन वह आखिरी बार इंग्लैंड के लिए खेलेंगे। इसी के साथ दो हंसों का जोड़ा भी टूट जाएगा। टेस्ट क्रिकेट इतिहास की सबसे सफल जोड़ी खत्म हो जाएगी। स्टुअर्ट ब्रॉड और जेम्स एंडरसन की जोड़ी ने मिलकर 1037* टेस्ट शिकार किए हैं। अपने जूनियर साथी के संन्यास की घोषणा के बाद जेम्स एंडरसन कैमरा के सामने फूट-फूटकर रोते नजर आए।
इतने लंबे समय तक एक साथ खेलने के बाद ब्रॉड का संन्यास जेम्स एंडरसन के लिए एक भावुक क्षण है। जब मैच के चौथे दिन एंडरसन से ब्रॉड के संन्यास के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘हां, निश्चित रूप से मुझे उनकी कमी खलेगी। वह मेरे सबसे अच्छे साथी हैं और वह हर समय मेरे लिए मौजूद रहे। यह कहते हुए एंडरसन अपने आंसू नहीं रोक पाए।
स्टुअर्ट ब्रॉड ने इंग्लैंड के लिए 167 टेस्ट मैच, 121 वनडे और 56 टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने कुल 845* विकेट लिए हैं। ब्रॉड ने 2007 में श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था। डेली मेल के लिए अपने कॉलम में, ब्रॉड ने कहा कि यह उनके लिए महत्वपूर्ण था कि उनका आखिरी मैच एशेज में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हो, जिसे वह टेस्ट क्रिकेट का शिखर मानते हैं।
ब्रॉड ने आगे कहा, ‘एशेज क्रिकेट ने मेरे भीतर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन निकाला है। मुझे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ लड़ाई की ताकत। दर्शकों की भागीदारी पसंद है, मुझे उनके खिलाफ 150 टेस्ट विकेट लेने पर गर्व है और आखिरकार ये वे यादें हैं जो मैं अपने जीवन के बाकी हिस्सों में अपने साथ रखूंगा। मैंने इस टीम में इतने सारे खिलाड़ियों के साथ बहुत क्रिकेट खेला है। मैं इस टीम से प्यार करता हूं और इसलिए भले ही मैं शुक्रवार की रात ब्रेंडन मैकुलम और स्टोक्स को यह बताने में सहज था, फिर भी शनिवार को प्री-प्ले वार्मअप के दौरान बाकी खिलाड़ियों को यह बताना मुश्किल था।’