मुंबई में महान क्रिकेट कोच रमाकांत आचरेकर के स्मारक के अनावरण के मौके पर एक वीडियो वायरल हुआ था। वीडियो में दिग्गज क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर और विनोद कांबली लंबे समय बाद एक-दूसरे से मिले। 52 साल के कांबली बेहद कमजोर और अपने उम्र से कहीं बूढ़े नजर आ रहे थे। सचिन और कांबली की मुलाकात मीडिया की सुर्खियां बनी। अब उस मीटिंग पर दोनों के पुराने दोस्त ने नया खुलासा किया है।
दरअसल, इसी कार्यक्रम में विनोद कांबली का गाना गाते वीडियो वायरल हुआ था। कांबली जिस अंदाज में सिंगिंग कर रहे थे, उससे कई लोगों को लग रहा था कि वह शराब के नशे में हैं, लेकिन उनके एक दोस्त ने अब स्पष्ट किया है कि कांबली कार्यक्रम में सिर्फ भावुक थे।
बचपन के क्रिकेट मित्र मार्कस कूटो ने कांबली की प्रतिक्रिया के बारे में हमारे सहयोगी टाइम्स ऑफ इंडिया को बताया, ‘वह नशे में नहीं था। उसने पिछले एक साल से शराब की एक बूंद भी नहीं छुई है। बात सिर्फ इतनी है कि वह सचिन के साथ छोटी सी मुलाकात के दौरान बहुत भावुक हो गया था, जिन्होंने मंच पर उनका अच्छे से स्वागत किया। वह सचिन से मिलने और समारोह में भाग लेने को लेकर बहुत उत्साहित था।’
सचिन तेंदुलकर के कुछ साल बाद विनोद कांबली को भी भारतीय टीम से खेलने का मौका मिला। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपने करियर की धमाकेदारी शुरुआत भी की, लेकिन जल्द ही उनकी फॉर्म में गिरावट आ गई। कांबली ने 17 टेस्ट और 104 वनडे मैच जरूर खेले, लेकिन कोई बड़ी छाप नहीं छोड़ सके।
कूटो ने अगस्त में कांबली से उनके बांद्रा स्थित आवास पर मुलाकात की थी, जब सड़क पर चलने के लिए संघर्ष करते हुए उनका पहला वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हुआ था। कांबली को भारतीय क्रिकेट टीम के महान कप्तान कपिल देव का भी समर्थन मिला था। भारत के पूर्व तेज गेंदबाज बलविंदर सिंह संधू ने कहा, ‘कपिल ने मुझसे साफ कहा है कि अगर वह रिहैब जाना चाहते हैं तो हम उनकी आर्थिक मदद करने को तैयार हैं। हालांकि, उन्हें पहले खुद पुनर्वास जाना होगा। अगर वह ऐसा करते हैं, तो हम बिल का भुगतान करने के लिए तैयार हैं, भले ही इलाज कितने समय तक चले।’