नई दिल्ली
नीतीश कुमार रेड्डी ने अपनी डेब्यू टेस्ट सीरीज में ही धमाका कर दिया है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज के चौथे मैच में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर नीतीश ने शतक लगाया। वह 8वें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतरे। टीम इंडिया मुश्किल परिस्थिति में थी और एक समय फॉलोऑन बचाने के लिए भी जूझ रही थी। लेकिन नीतीश ने यहां से टीम को 350 के पार पहुंचने में मदद की। इस शानदार प्रदर्शन के पीछे उनके पिता के त्याग का बड़ा हाथ है।
नीतीश के लिए पिता ने छोड़ी सरकारी नौकरी
नीतीश रेड्डी आंध्र प्रदेश के रहने वाले हैं। उनके पिता मुत्याला रेड्डी हिंदुस्तान जिंक कंपनी में काम करते थे। नीतीश जब पांच साल के थे, तभी से प्लास्टिक के बल्ले से क्रिकेट खेलने लगे थे। विशाखापत्तनम के क्रिकेट स्टेडियम में अक्सर जाया करते थे। नीतीश के क्रिकेट के प्रति जुनून को देखते हुए उनके पिता ने उनके करियर के लिए बहुत बड़ा त्याग किया।
नीतीश 12-13 साल के थे, तब उनके पिता का उदयपुर ट्रांसफर हो गया था। मुत्याला रेड्डी को लगा कि ट्रांसफर के बाद नीतीश का क्रिकेट करियर प्रभावित हो सकता है। उन्होंने नौकरी छोड़ने का फैसला किया। उन्हें डर था कि कहीं राजनीति की वजह से नीतीश का करियर खराब न हो जाए। इसलिए उन्होंने नीतीश के क्रिकेट पर पूरा ध्यान दिया। इस फैसले के लिए उन्हें रिश्तेदारों और जान-पहचान वालों की आलोचना का सामना करना पड़ा। लोग उनके फैसले पर सवाल उठाते थे लेकिन मुत्याला रेड्डी अपने लक्ष्य पर अडिग रहे।
एमएसके प्रसाद ने भी की नीतीश की मदद
नीतीश की प्रतिभा को सबसे पहले पूर्व भारतीय क्रिकेटर एमएसके प्रसाद ने पहचाना। एक अंडर-12 और अंडर-14 लोकल मैच के दौरान एमएसके प्रसाद की नज़र नीतीश पर पड़ी। उनकी मदद से नीतीश को आंध्रा क्रिकेट एसोसिएशन में जगह मिली। 17 साल की उम्र में नीतीश ने आंध्र प्रदेश के लिए घरेलू क्रिकेट खेलना शुरू कर दिया।
आईपीएल 2023 में सनराइजर्स हैदराबाद ने नीतीश को 20 लाख रुपये में खरीदा। इस सीजन में उन्हें ज्यादा खेलने का मौका नहीं मिला। लेकिन IPL 2024 में नीतीश ने 13 मैचों में 303 रन बनाए और 3 विकेट भी लिए। इस शानदार प्रदर्शन के बाद उन्हें टीम इंडिया में जगह मिली। बांग्लादेश के खिलाफ टी20 में कमाल का प्रदर्शन करने के बाद ऑलराउंडर के रूप में उन्हें बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में जगह मिली।