वाशिंगटन
सुपरपावर माने जाने वाले अमेरिका में बेघर लोगों की संख्या इस साल (2024 में) रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गई है। डिपार्टमेंट ऑफ हाउसिंग एंड अर्बन डवलपमेंट (HUD) की एक रिपोर्ट से यह पता चलता है। बढ़ते आवास खर्च, मध्यम और निम्न-आय वाले परिवारों की स्थिर मजदूरी, और व्यवस्थित नस्लवाद जैसे कारक इस स्थिति के लिए जिम्मेदार बताए जा रहे हैं।
वहीं, प्राकृतिक आपदाएं, बढ़ता प्रवास और कोविड-19 महामारी के दौरान शुरू किए गए बेघरी रोकथाम कार्यक्रमों की समाप्ति भी इस समस्या को बढ़ा रही हैं। बच्चों, विशेषकर अश्वेत समुदाय के लोगों में बेघरी की दर में चिंताजनक वृद्धि देखी गई है। हालांकि, अच्छी खबर यह है कि पूर्व सैनिकों में बेघरी रिकॉर्ड स्तर पर कम हुई है।
अमेरिका में बेघरों को लेकर क्या कहती है HUD की रिपोर्ट?
एचयूडी की वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, जनवरी 2024 में अमेरिका में एक ही रात में अनुमानित 771,480 लोग बेघर थे। यह संख्या 2023 की तुलना में 18 फीसद ज्यादा है। इसका मतलब है कि देश के हर 10,000 लोगों में से लगभग 23 लोग बेघर हैं। नेशनल लो इनकम हाउसिंग कोलिएशन के अनुसार, जनवरी 2024 में औसत किराया जनवरी 2021 की तुलना में 20 फीसद ज्यादा था।
रिपोर्ट में बढ़ते आवास खर्च के अलावा, “मध्यम और निम्न-आय वाले परिवारों में स्थिर मजदूरी और व्यवस्थित नस्लवाद के लगातार प्रभाव को भी बेघरी के प्रमुख कारणों के रूप में चिन्हित किया गया है। अन्य कारकों में प्राकृतिक आपदाएं, बढ़ता प्रवास, और कोविड-19 महामारी के दौरान शुरू किए गए बेघरी रोकथाम कार्यक्रमों का अंत शामिल हैं।
एचयूडी प्रमुख क्या बोले?
एचयूडी प्रमुख एड्रिएन टॉडमैन ने एक बयान में कहा, “हालांकि यह डेटा लगभग एक साल पुराना है और अब हम जो स्थिति देख रहे हैं उसे नहीं दर्शाता है, यह महत्वपूर्ण है कि हम बेघरी को रोकने और समाप्त करने के लिए सबूत-आधारित प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करें।”
150,000 बच्चों ने एक ही रात में किया बेघरी का अनुभव
रिपोर्ट में कहा गया है कि इस साल लगभग 150,000 बच्चों ने एक ही रात में बेघरी का अनुभव किया – जो 2023 की तुलना में 33 फीसद ज्यादा है। 2023 और 2024 के बीच 18 साल से कम उम्र के बच्चों में बेघरी में सबसे बड़ी वृद्धि देखी गई। रिपोर्ट में कहा गया है कि अश्वेत, अफ्रीकी अमेरिकी या अफ्रीकी के रूप में पहचाने जाने वाले व्यक्तियों की संख्या भी बेघर लोगों में ज्यादा है। जबकि अश्वेत लोग अमेरिका की आबादी का 12 फीसद हिस्सा बनाते हैं, वे बेघर लोगों का 32 फीसद हिस्सा बनाते हैं।