शिमला
हिमाचल प्रदेश में 80 साल से अधिक उम्र के बुजुर्गों के लिए पोस्टल बैलेट से वोटिंग की प्रक्रिया जारी है। बुधवार को देश के पहले मतदाता 105 साल के श्याम सरन नेगी ने किन्नौर विधानसभा क्षेत्र में अपना वोट डाला। इस दौरान रेड कारपेट बिछाकर उनका स्वागत किया गया। नेगी ने साल 1951 में हुए चुनाव में सबसे पहले मतदान किया था। वह कन्नौर जिले के कल्पा के रहने वाले हैं।
श्याम सरन नेगी के मतदान के लिए चुनाव आयोग ने विशेष तैयारी की थी। चुनाव आयोग की टीम नेगी के घर रेड कारपेट लेकर पहुंची थी जिस पर सहारे के साथ चलते हुए नेगी ने मतदान किया। आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, नेगी ने 1951-52 के आम चुनावों में भी भाग लिया था, जो देश का पहला आम चुनाव था। नेगी ने 34वीं बार मतदान किया।
एक बार भी नहीं गंवाया वोटिंग का अधिकार
नेगी ने अपने मताधिकार का प्रयोग करने के बाद राजधानी शिमला से करीब 275 किलोमीटर दूर कल्पा में कहा, ‘1947 में भारत को आजादी मिलने के बाद से मैंने कभी भी अपना वोट डालने का मौका नहीं गंवाया और मुझे इस बार भी मतदान करने में खुशी हो रही है।’ पिछले साल भी उन्होंने मंडी संसदीय उपचुनाव के लिए वोट डाला था।
चुनाव अधिकारियों ने कहा कि पहले नेगी वोट डालने के लिए नजदीकी मतदान केंद्र जाते थे। इस बार, चुनाव आयोग ने 80 की उम्र से ऊपर के लोगों के लिए उनके निवास स्थान पर एक बैलेट पेपर पर वोट डालने के लिए एक विशेष प्रावधान किया है।
पहले 12 नवंबर को करने वाले थे वोटिंग
पहले, नेगी मतदान के दिन (12 नवंबर) वोटिंग करने जा रहे थे। चुनाव अधिकारी ने बताया, ‘बाद में उन्होंने घर में वोट डालने का फैसला किया। उन्होंने वोट देने के बाद अपनी स्याही वाली झुर्रीदार उंगली को लहराया और पिछले अवसरों की तरह, मतदाताओं से अपने प्रतिनिधियों को सत्ता में लाने के लिए लोकतांत्रिक अभ्यास में सक्रिय रूप से भाग लेने का अनुरोध किया।’
चुनाव अधिकारी ने कहा, ‘ लोकतंत्र में दृढ़ विश्वास रखने वाले, कभी भी किसी भी चुनाव में अपना वोट डालने में विफल नहीं रहते हैं चाहे वह लोकसभा, विधानसभा या पंचायत हो।’ 1951 में सेवानिवृत्त स्कूल शिक्षक नेगी, चुनाव ड्यूटी पर थे और उन्होंने चीनी निर्वाचन क्षेत्र में अपने मताधिकार का प्रयोग किया था, जिसे बाद में किन्नौर नाम दिया गया। हिमाचल प्रदेश विधानसभा चुनाव के लिए पोस्टल बैलट के जरिए अब तक 5,093 लोग मतदान कर चुके हैं। 1 नवंबर को पोस्टल बैलट पर वोटिंग शुरू हुई थी जो 11 नवंबर से पहले समाप्त हो जाएगी।