नई दिल्ली

नासा के एक उपग्रह ने पृथ्वी के आयनमंडल में अप्रत्याशित X- और C-आकार की संरचनाएं देखी हैं। आयनमंडल पृथ्वी के वायुमंडल का एक विद्युतीकृत क्षेत्र है जो सूर्य से विकिरण के वायुमंडल पर पड़ने के कारण मौजूद है। दिन के दौरान इसका घनत्व बढ़ जाता है क्योंकि इसके अणु विद्युत रूप से आवेशित हो जाते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि सूर्य के प्रकाश के कारण इलेक्ट्रॉन परमाणुओं और अणुओं से अलग हो जाते हैं, जिससे प्लाज्मा बनता है जो रेडियो संकेतों को लंबी दूरी तक यात्रा करने में सक्षम बनाता है। आयनमंडल का घनत्व रात में गिरता है – और नासा का लॉन्च किया गया GOLD सैटेलाइट इसी पर नजर बनाए रखता था।

नासा के गोल्ड मिशन ने देखी संरचनाएं
NASA का ग्लोबल-स्केल ऑब्जर्वेशन ऑफ द लिम्ब एंड डिस्क (GOLD) मिशन एक भूस्थिर उपग्रह है जो अक्टूबर 2018 में लॉन्च होने के बाद से पृथ्वी के आयनमंडल में घनत्व और तापमान को माप रहा है। पश्चिमी गोलार्ध के ऊपर अपनी भूस्थिर कक्षा से GOLD हाल ही में भूमध्य रेखा के उत्तर और दक्षिण में स्थित आयनमंडल में कणों के दो घने शिखरों का अध्ययन कर रहा था। जैसे ही रात होती है, इन शिखरों के भीतर कम घनत्व वाले बुलबुले दिखाई देते हैं जो रेडियो और GPS संकेतों में बाधा डाल सकते हैं। हालांकि, यह केवल धूप का उतार-चढ़ाव नहीं है जो आयनमंडल को प्रभावित करता है – वायुमंडलीय परत सौर तूफानों और विशाल ज्वालामुखी विस्फोटों के प्रति भी संवेदनशील होती है, जिसके बाद आयनमंडल में कणों के शिखर एक साथ मिलकर X आकार बना सकते हैं।

संरचनाओं के कारण का पता नहीं
अपने नए अवलोकनों में, GOLD ने आयनमंडल में इनमें से कुछ परिचित X आकार पाए। हालांकि, उन्हें बनाने के लिए किसी भी प्रकार का सौर या ज्वालामुखीय कारक नहीं था। कोलोराडो विश्वविद्यालय के वायुमंडलीय और अंतरिक्ष भौतिकी प्रयोगशाला (LASP) के शोध वैज्ञानिक फजलुल लस्कर ने एक बयान में कहा, “एक्स संचरना की पिछली रिपोर्टें केवल भू-चुंबकीय रूप से कमजोर स्थितियों के दौरान ही थीं।” लस्कर अप्रैल में जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: स्पेस फिजिक्स में प्रकाशित एक पेपर के मुख्य लेखक हैं, जिसमें इन अप्रत्याशित टिप्पणियों का वर्णन किया गया है।

आयनमंडल की अप्रत्याशित विशेषता
उन्होंने कहा, “भू-चुंबकीय शांत स्थितियों के दौरान यह एक अप्रत्याशित विशेषता है।” इससे पता चलता है कि निचले वायुमंडल में जो कुछ भी होता है, वह वास्तव में चरम सौर या ज्वालामुखी घटनाओं की तुलना में आयनमंडल को अधिक प्रभावित करता है। अजीब एक्स के अलावा, गोल्ड ने प्लाज्मा में घुमावदार सी-आकार के बुलबुले भी आश्चर्यजनक रूप से एक साथ दिखाई दिए।

हवा को कारक नहीं मानते वैज्ञानिक
वैज्ञानिकों को लगता है कि वे हवाओं की दिशा के अनुसार आकार और उन्मुख होते हैं, लेकिन गोल्ड ने सी-आकार और रिवर्स-सी-आकार के बुलबुले को लगभग 400 मील (643 किलोमीटर) की दूरी पर चित्रित किया। शोधकर्ताओं के अनुसार, इतनी कम दूरी पर हवा के पैटर्न में इतना भारी बदलाव होना काफी असामान्य है। जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: स्पेस फिजिक्स में नवंबर में प्रकाशित एक अलग पेपर के मुख्य लेखक, LASP के शोध वैज्ञानिक दीपक करण ने बयान में कहा, “यह पता लगाना वास्तव में महत्वपूर्ण है कि ऐसा क्यों हो रहा है। यदि प्लाज्मा में कोई भंवर या बहुत मजबूत कतरनी हुई है, तो यह उस क्षेत्र पर प्लाज्मा को पूरी तरह से विकृत कर देगा। इस तरह की मजबूत गड़बड़ी से सिग्नल पूरी तरह से खो जाएंगे।”

आयनमंडल की जानकारी जुटा रहा नासा
यह पहली बार नहीं है जब NASA ने आयनमंडल के बारे में अधिक जानने की कोशिश की है। हाल ही में, ग्रहण पथ के आसपास वायुमंडलीय गड़बड़ी (APEP) नामक एक परियोजना ने जांच की कि सूर्य के प्रकाश और तापमान में गिरावट पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल को कैसे प्रभावित करती है। 14 अक्टूबर को दक्षिण-पश्चिम अमेरिका में वलयाकार सूर्य ग्रहण के दौरान और फिर 8 अप्रैल को उत्तरी अमेरिका में पूर्ण सूर्य ग्रहण के दौरान, NASA ने आयनमंडल के भीतर विद्युत और चुंबकीय क्षेत्रों, घनत्व और तापमान में परिवर्तन को मापने के लिए ग्रहण पथ में तीन उप-कक्षीय ध्वनि रॉकेट लॉन्च किए। मिशन के परिणाम अभी भी आने वाले हैं।